Koko Networks, uma empresa de tecnologia de biocombustível sediada no Quênia ampliou seus negócios para cobrir outros bens de consumo de rápido movimento, por meio de uma nova plataforma de tecnologia que irá capitalizar em suas redes de distribuição estabelecidas em bairros de baixa renda.
O Koko Club, sua nova linha de negócios, venderá os produtos diretamente aos consumidores por meio das dukas (pequenas lojas) que atualmente atuam como agentes da empresa para o bioetanol combustível de cozinha e fogões.
Os produtos Koko Club, que serão exibidos em espaços designados nas pequenas lojas dos agentes, serão vendidos apenas para membros registrados do Koko Club.
Os donos das lojas (agentes) usarão o sistema PoS da Koko para cadastrar clientes, capturando seus biodados e emitindo-lhes um cartão eletrônico que usarão na compra de produtos em qualquer loja do Koko Club.
Os cartões estarão vinculados a uma carteira eletrônica, semelhante à que é usada atualmente para comprar o biocombustível de Koko, e que pode ser recarregada por meio de dinheiro móvel e outras tecnologias.
O Koko Club fornecerá produtos diretamente dos fabricantes e gerenciará o estoque por meio de um sistema de gerenciamento em tempo real que evita rupturas de estoque, além de fornecer análises de mercado precisas.
Com 35 SKUs em seu portfólio, inicialmente, Koko Club manterá os preços de seus produtos competitivos encurtando as cadeias de abastecimento do fabricante ao consumidor.
“Nosso alvo é as famílias de baixa renda, trazendo a elas os benefícios de produtos melhores, preços mais baixos e conveniência. Isso além de garantir que tenhamos a variedade certa de produtos o tempo todo ”, cofundador e diretor de inovação da Koko Networks Sagun Saxena disse Techdoxx. Gray Murray é o outro cofundador e CEO da startup.
Koko Club é uma plataforma de varejo com tecnologia voltada para consumidores em bairros de baixa renda. Créditos de imagem: Koko Networks
Lojas de micro-varejo, que respondem por 80% do comércio varejista doméstico da África subsaariana, são importantes para fornecer aos consumidores mantimentos e outros itens domésticos.
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Esses varejistas informais geralmente estão localizados a uma curta distância, o que os torna convenientes para os clientes, com a vantagem adicional de oferecer linhas de crédito aos compradores fiéis.
As contribuições desses comerciantes informais para as economias, portanto, não podem ser ignoradas, visto que representam a grande maioria do comércio no setor de varejo em todo o continente.
Essas lojas, no entanto, sofrem continuamente com desafios como rupturas de estoque, variabilidade nos ganhos e financiamento inadequado, dificultando o crescimento.
Essas são algumas das lacunas que o Koko Club está planejando preencher, principalmente na questão de rupturas – visto que os agentes não precisam de capital para se reabastecer.
A modernização do comércio informal é considerada uma das estratégias para destravar o crédito e o potencial desses pequenos micro-varejistas, bem como melhorar a vida dos pequenos empresários. Saxena disse que o modelo de negócios do Koko Club dá aos fabricantes acesso direto a este segmento de mercado.
“Muitos desses fabricantes têm exércitos de pessoas que vão aos bairros para se certificar de que seus produtos estão sendo posicionados corretamente e que essas lojas têm estilo. Eles até precisam de pessoas para descobrir a que preços os varejistas estão vendendo ”, disse ele.
“Então, a gente cuida muito disso para eles; podemos dizer a eles agora, exatamente quantos de seus produtos estão lá, suas etiquetas de preços e todo esse tipo de informação. ”
A ideia do Koko Club foi concebida em meados de 2020, mas foi apenas no início deste ano que a startup avançou com seu lançamento, aproveitando o sucesso de seu negócio de bioetanol combustível, que foi apresentado em 2019 como um produto mais limpo, barato e seguro alternativa ao carvão e lenha.
Atualmente, há mais de 300.000 famílias usando combustível e fogão a bioetanol de Koko (feito na fábrica de Koko na Índia) de cerca de 100.000 em março deste ano. Essas famílias são atendidas por mais de 1.000 agentes, que agora se dobrarão como agentes do Koko Club.
O negócio de combustível Koko cresceu em pouco mais de dois anos além da capital do Quênia, Nairóbi, após um recente lançamento na cidade costeira de Mombasa, com planos de entrar em Nakuru e Kisumu no primeiro semestre de 2022.
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