Chandrayaan-2 da ISRO encontra gás nobre na Lua, além da região onde deveria estar

A corrida para desvendar os complexos processos que ocorrem na superfície lunar e seu ambiente está esquentando. Como vários países estão tentando saber mais sobre a Lua e construir uma base para humanos para facilitar a exploração espacial, a ISRO disse que fez uma descoberta interessante. A agência espacial indiana disse que seu orbitador Chandrayaan-2 encontrou um gás importante na atmosfera superior da Lua, além da região que se sabia que esse gás existia. A ISRO disse que o equipamento Atmospheric Composition Explorer-2 (CHACE-2) do Chandrayaan detectou gás Argon-40 na exosfera lunar, que é a região mais externa da atmosfera de um corpo celeste onde átomos e moléculas raramente colidem entre si.

A ISRO espera que a nova observação ajude a esclarecer os arredores e as espécies exosféricas. Ele espera que a observação também forneça informações sobre as atividades radiogênicas nos primeiros metros abaixo da superfície lunar.

Explicando por que é uma descoberta importante, ISRO disse em uma declaração de que o Argônio-40 (Ar-40) é um gás nobre, o que o torna um dos gases mais estáveis, e serve como marcadores-chave para entender os processos de interação superfície-exosfera. De acordo com a ISRO, “o Ar-40 se origina da desintegração radioativa do Potássio-40 (K-40) presente abaixo da superfície lunar”.

Uma vez formado, ele se difunde pelo espaço intergranular e sobe até a exosfera lunar através de infiltrações e falhas.

A singularidade deste resultado reside no fato de que, embora as missões Apollo-17 e LADEE tenham detectado a presença de Ar-40 na exosfera lunar, as medições foram confinadas à região quase equatorial da Lua.

“Embora se saiba que o Argon-40 existe na exosfera lunar, falta o conhecimento sobre sua distribuição em latitudes mais altas. Pela primeira vez, o experimento Atmospheric Composition Explorer-2 (CHACE-2) do Chandra a bordo do orbitador Chandrayaan-2 observou continuamente o Ar-40 na faixa de latitude de -60 a +60 graus”. declarado um estudo, publicado nas revistas Geophysical Research Letters, baseado nesta observação.

A observação sugere uma necessidade de melhoria na compreensão das interações superfície-exosfera e distribuições de Ar-40 na Lua, acrescentou o estudo.

O módulo de aterrissagem e o rover da missão Chandrayaan-2 foram destruídos, pois a missão não conseguiu fazer um pouso suave em setembro de 2019. O orbitador, que incluía o CHACE-2, permaneceu inalterado e realizou experimentos.

A ISRO está planejando lançar uma missão Chandrayaan-3 ainda este ano para tentar novamente pousar na superfície lunar.