Doutor Anil Menon de origem indiana entre os 10 astronautas escolhidos pela NASA para a missão lunar

O médico de origem indiana Anil Menon, tenente-coronel da Força Aérea dos Estados Unidos, foi escolhido pela NASA junto com outros nove para serem astronautas em futuras missões, anunciou a agência espacial americana.

Menon, 45, nasceu e foi criado em Minneapolis, Minnesota, filho de imigrantes ucranianos e indianos.
Ele foi o primeiro cirurgião de vôo da SpaceX, ajudando a lançar os primeiros humanos da empresa ao espaço durante a missão SpaceX Demo-2 da NASA e construindo uma organização médica para apoiar o sistema humano em missões futuras.

Em um comunicado, a NASA anunciou que escolheu 10 novos candidatos a astronautas de um campo de mais de 12.000 candidatos para representar os EUA e trabalhar para o benefício da humanidade no espaço.

O administrador da NASA, Bill Nelson, apresentou os membros da turma de astronautas de 2021, a primeira nova turma em quatro anos, durante um evento na segunda-feira, 6 de dezembro, em Ellington Field, próximo ao Johnson Space Center da NASA, em Houston.

“Hoje damos as boas-vindas a 10 novos exploradores, 10 membros da geração Artemis, a turma de candidatos a astronautas de 2021 da NASA”, disse Nelson.

“Sozinho, cada candidato tem ‘as coisas certas’, mas juntos eles representam o credo de nosso país: E pluribus unum – entre muitos, um”, disse ele.

Os candidatos a astronauta se apresentarão para o serviço em Johnson em janeiro de 2022 para começar dois anos de treinamento.

O treinamento para candidatos a astronautas se enquadra em cinco categorias principais: operação e manutenção dos sistemas complexos da Estação Espacial Internacional, treinamento para caminhadas espaciais, desenvolvimento de habilidades complexas de robótica, operação segura de um jato de treinamento T-38 e domínio do idioma russo.

Após a conclusão, eles poderiam ser atribuídos a missões que envolvem a realização de pesquisas a bordo da estação espacial, lançamento de solo americano em espaçonaves construídas por empresas comerciais, bem como missões espaciais profundas para destinos incluindo a Lua na espaçonave Orion da NASA e foguete do Sistema de Lançamento Espacial.

“Cada um de vocês tem experiências incríveis”, disse Pam Melroy, ex-astronauta da NASA e vice-administradora da NASA, aos candidatos. “Você traz a diversidade de muitas formas para o nosso corpo de astronautas e ascende a uma das formas mais elevadas e empolgantes de serviço público.”

Os candidatos incluíam cidadãos dos EUA de todos os 50 estados, do Distrito de Columbia e dos territórios dos EUA, Porto Rico, Guam, Ilhas Virgens e Ilhas Marianas do Norte.

Pela primeira vez, a NASA exigiu que os candidatos fizessem um mestrado em uma área STEM e usaram uma ferramenta de avaliação online. As mulheres e os homens selecionados para a nova classe de astronautas representam a diversidade da América e as carreiras que podem levar a um lugar no corpo de astronautas da América.

Menon serviu anteriormente à NASA como cirurgião de voo da tripulação em várias expedições que levavam astronautas à Estação Espacial Internacional.

Ele é um médico de medicina de emergência com prática ativa e treinamento de bolsa de estudos em medicina selvagem e aeroespacial.

Como médico, ele foi o primeiro a responder durante o terremoto de 2010 no Haiti, o terremoto de 2015 no Nepal e o acidente de 2011 no Reno Air Show.

Na Força Aérea, Menon apoiou a 45ª Asa Espacial como cirurgião de vôo e a 173ª Asa de Caça, onde registrou mais de 100 surtidas no jato de combate F-15 e transportou mais de 100 pacientes como parte da equipe de transporte aéreo de cuidados intensivos.

A engenheira aeronáutica Sirisha Bandla tornou-se em julho a terceira mulher de origem indiana a voar para o espaço, depois de Kalpana Chawla e Sunita Williams.

O comandante de ala Rakesh Sharma é o único cidadão indiano a viajar pelo espaço. O ex-piloto da Força Aérea Indiana voou a bordo do Soyuz T-11 em 3 de abril de 1984, como parte do programa Interkosmos soviético.