Emirados Árabes Unidos enviarão astronauta em missão de 6 meses à estação espacial

Os Emirados Árabes Unidos compraram um assento em um foguete SpaceX para um astronauta dos Emirados viajar para a Estação Espacial Internacional para uma estadia de seis meses, disseram autoridades na sexta-feira, a primeira missão de longo prazo da federação rica em petróleo, à medida que avança em suas ambições em espaço.

Os Emirados Árabes Unidos compraram o assento no foguete SpaceX Falcon 9 por meio de uma empresa privada com sede em Houston, a Axiom Space, uma operadora de turismo espacial que lidera os esforços para comercializar o setor. A missão está programada para ser lançada no próximo ano a partir do Kennedy Space Center, na Flórida.

Isso marcará a segunda vez dos Emirados Árabes Unidos enviando um astronauta ao espaço. Em 2019, o major Hazzaa al-Mansoori passou uma missão de oito dias a bordo da Estação Espacial Internacional. A declaração dos Emirados Árabes Unidos não identificou o astronauta escolhido para a missão de 2023.

O comunicado também não disse quanto o país pagou pelo premiado assento no foguete construído pela SpaceX de Elon Musk. O preço do ingresso da Axiom para cidadãos ricos que pagaram sua passagem para a Estação Espacial Internacional no início deste mês foi de US$ 55 milhões (aproximadamente Rs. 420 crore) para o passeio de foguete e acomodações.

O anúncio de sexta-feira faz parte de uma enxurrada de atividades no programa espacial dos Emirados Árabes Unidos. No ano passado, os Emirados Árabes Unidos colocaram seu satélite Amal, ou Hope, em órbita ao redor de Marte, pela primeira vez no mundo árabe. Em 2024, o país espera colocar uma espaçonave não tripulada na Lua.

Os Emirados Árabes Unidos também estabeleceram a meta ambiciosa de construir uma colônia humana em Marte até 2117.