O resumo da desaceleração – Techdoxx

Começando as coisas esta semana com alguns dados selecionados pelo pessoal da Crunchbase que está muito de acordo com o que temos dito no Actuator o tempo todo. Os últimos dois anos foram genuinamente transformadores para a robótica. Desde o início da pandemia, as conversas que tenho tido com startups e VCs sobre um futuro automatizado mudaram para o agora. Um vírus altamente transmissível, juntamente com uma crise trabalhista em andamento, pode mover montanhas.

Dito isto, existem certas forças externas e realidades inevitáveis ​​para investir. Como Alex e Anna observaram no final do mês passado em um artigo intitulado “A desaceleração do empreendimento está afetando a captação de recursos para startups de todos os tamanhos e setores” (é necessária uma assinatura do Techdoxx+):

O valor das ações de tecnologia começou a cair no final de 2021, uma queda que continuou em 2022, deixando muitas lojas de tecnologia negociando com um forte desconto em relação às altas recentes de avaliação. Dado que as avaliações de startups em estágio avançado são as mais facilmente comparadas às de empresas públicas, esperava-se que os investidores em estágio de crescimento sacudissem seus modelos de precificação e talvez reduzissem seu apetite ao risco.

Essas forças parecem ter tido algum impacto na robótica – mas, considerando os ventos a favor dos últimos dois anos, o setor ainda está com um desempenho forte. A automação é algo em que as empresas investem para se fortalecer em tempos sombrios – sejam questões trabalhistas, crises na cadeia de suprimentos, concorrência ou acompanhar o aumento da demanda. O momento atual é um lembrete de como é importante se preparar para questões futuras.

Todos esses fatores são comprovados por Os últimos números da Crunchbase na categoria,

No ano passado, mais de US$ 17 bilhões foram investidos em startups robóticas apoiadas por capital de risco, quase o triplo do investimento em 2020. Este ano está um pouco atrás desse ritmo, mas o setor já viu mais de US$ 5 bilhões fluindo para startups.

Curiosamente, eu diria que está bem alinhado com o que temos visto do nosso lado: um grande aumento nos investimentos alimentado por pandemia, seguido por uma leve desaceleração. Mas essa desaceleração não é nada comparada aos problemas de financiamento mais amplos que as startups estão enfrentando atualmente. Como sempre, certas subcategorias dentro da robótica vão regredir à média, mas armazém/atendimento, manufatura, agtech, médico e alimentos parecem bem posicionados aqui.

Um tamanho de amostra extremamente pequeno, eu percebo, mas outra onda de atividade nesta semana aponta para um interesse sustentado entre os investidores. A primeira chega até nós por meio da GreyOrange, que recentemente firmou parceria com o Walmart Canada. Embora a empresa tenha optado pelo financiamento de dívida menos tradicional aqui, com o apoio da Mithril Capital Management e da BlackRock. O aumento de US$ 110 milhões segue rumores no ano passado de que a empresa sediada na Índia/Denver estava planejando um IPO (o que, novamente, dadas as condições atuais do mercado, pode não ter sido a jogada mais sábia).

Nessa nota, o CEO Samay Kohli me diz:

O sucesso para nós se parece com a solução de grandes desafios para o maior número de clientes possível globalmente. Estamos firmemente focados em como podemos atender à demanda crescente de nossos clientes da forma mais rápida e eficiente possível. Um IPO é certamente uma opção viável para que isso aconteça no futuro.

A Haje tem o que há de mais recente em Flexxbotics, com sede em Boston, que está trabalhando para fornecer a fabricação de células de trabalho para a nuvem. A empresa levantou US$ 2,9 milhões da Série A para soluções de software para conectar robôs a outras ferramentas de fabricação.

“A Flexxbotics está focada na missão de ajudar empresas de manufatura discreta a completar a transformação digital”, disse o CEO Tyler Bouchard ao Techdoxx. “Essas empresas têm enfrentado o desafio de conectar ERP, MES e outros sistemas de negócios modernos com os equipamentos de produção legados no chão de fábrica”, diz Bouchard. “Nossa visão é mudar isso fornecendo um kit de ferramentas pronto para uso para conectar perfeitamente robôs, máquinas CNC, PLCs e outras manufaturas entre si por meio de uma malha de comunicação de chão de fábrica.”

Algumas notícias interessantes da DeepMind esta semana também. A empresa de propriedade da Alphabet revelou o Gato, um sistema de IA de “propósito geral” que deu alguns saltos surpreendentes. O sistema é capaz de realizar uma ampla gama de tarefas diferentes, desde legendar imagens até empilhar blocos com braços robóticos.

“A maioria dos sistemas de IA atuais funciona em uma única tarefa ou domínio restrito por vez”, disse o co-criador Scott Reed ao Techdoxx. “O significado deste trabalho é principalmente que um agente com um [model] pode fazer centenas de tarefas muito diferentes, incluindo controlar um robô real e fazer legendas básicas e conversar.”

O Uber Eats anunciou esta semana um par de acordos para pilotar a entrega de última milha na área de Los Angeles. Os parceiros são a empresa de condução autônoma Motional e a Serve Robotics, um spin-out da Uber que fabrica robôs de entrega nas calçadas.

“Poderemos aprender com esses dois pilotos o que os clientes realmente querem, o que os comerciantes realmente querem e o que faz sentido para a entrega à medida que começamos a integrar nossa plataforma com as empresas de AV”, disse um porta-voz do Uber Eats ao Techdoxx. “A esperança é que eles sejam bem-sucedidos e que aprendamos nos próximos meses e depois descubramos como escalar.”

As empresas começarão com um número seleto de comerciantes, com a Serve lidando com viagens mais curtas para West Hollywood e a Motional viajando para Santa Monica, famintas e vazias por todas as coisas que você levou.

Algumas notas de investidores esta semana sobre o espaço de construção e o papel que a robótica e a automação desempenharão na formação da indústria, daqui para frente. Aqui está o diretor administrativo de crescimento do PSP, Momei Qu:

A longo prazo (cinco a 10 anos), haverá inovações revolucionárias em torno de novos materiais, técnicas de automação e robótica que podem mudar fundamentalmente a forma como as coisas são construídas e criar um ambiente melhor e mais seguro para aqueles na indústria, o que esperamos também ajudam com a escassez de mão de obra. Muitas vezes olho pela minha janela para os canteiros de obras e penso: ‘Os humanos não deveriam estar fazendo isso.’

Na semana passada, discutimos como a Qualcomm está avançando agressivamente no espaço de desenvolvimento de robótica ao lado de empresas como a Nvidia. Agora é a vez da AMD, com o anúncio do novo Kria KR260 Robotics Starter Kit. De acordo com o diretor sênior, Chetan Khona, “os roboticistas agora poderão trabalhar em seu ambiente de desenvolvimento padrão em uma plataforma que possui todas as interfaces e recursos necessários para funcionar em menos de uma hora. O KR260 Starter Kit é uma plataforma ideal para acelerar a inovação em robótica e levar ideias facilmente à produção em escala.”

O sistema está disponível agora, ao preço de $ 349.

Para saber mais sobre os altos e baixos do investimento em robótica, assine o Actuator.