Os cientistas do Telescópio Espacial James Webb disseram que concluíram todas as principais implantações estruturais do observatório de US$ 10 bilhões (aproximadamente Rs. 74.000 crore) no espaço. O que agora começa é a missão principal do telescópio, acrescentaram. O Telescópio Espacial James Webb foi lançado a bordo de um foguete Ariane 5 em 25 de dezembro. É tão grande que teve que ser dobrado para caber no foguete. Depois que o foguete lançou o telescópio dobrado no espaço, os cientistas realizaram processos complexos para implantar suas ferramentas, incluindo o espelho primário revestido de ouro de 21 pés e seu espelho secundário na semana passada.
O telescópio James Webb, que deve substituir o Telescópio Espacial Hubble, estudará a origem do universo. Equipado com câmeras sofisticadas, James Webb observará os objetos celestes capturando a luz infravermelha deles. Além de estudar nosso sistema solar, espera-se aprender mais sobre mundos distantes também.
Os cientistas disseram que o telescópio está entrando agora em “um período de resfriamento” e eles serão menos frequentes com suas atualizações, mas seu trabalho continuará.
Alexandra Lockwood, a cientista do projeto de comunicações científicas do telescópio James Webb, disse em um postagem do blog que o telescópio está se movendo para uma fase mais lenta do processo de comissionamento. Lockwood acrescentou que as palavras não foram suficientes para expressar a alegria que a equipe de James Webb está experimentando. “De engenheiros a cientistas, de equipes de TI, de designers gráficos a funcionários administrativos (e muito mais), estamos todos muito felizes com os incríveis sucessos do observatório até hoje”, disse Lockwood.
Nas próximas duas semanas, os cientistas vão mover cada um dos 18 segmentos do espelho primário do Telescópio Espacial James Webb, e o espelho secundário, para fora de suas posições de lançamento. Em breve, o telescópio passará por uma terceira correção no meio do curso para colocá-lo precisamente em órbita ao redor do segundo ponto de Lagrange, comumente conhecido como L2, a cerca de 1,6 milhão de km da Terra. Esta será a posição final de James Webb, onde sua proteção solar a protegerá da luz solar direta e das refletidas pela Terra e pela Lua.
O Telescópio Espacial James Webb é um projeto conjunto das agências espaciais dos EUA, Europa e Canadá.
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