Vídeo da NASA mostra o cometa Borisov visitando de fora do nosso sistema solar

O telescópio Hubble da NASA capturou o visitante interestelar Cometa Borisov em nosso sistema solar e compartilhou seu movimento como um ponto de luz descontrolado em um vídeo de lapso de tempo. A agência disse que “foi uma visita difícil”. Descoberto pelo astrônomo amador Gennady Borisov em 2019, é o primeiro cometa confirmado a entrar em nosso sistema solar fora da influência do nosso Sol. O cometa Borisov é o único segundo objeto interestelar a entrar em nosso sistema solar: o primeiro visitante desse tipo foi um objeto oficialmente chamado “Oumuamua”. Chegou a 24 milhões de milhas do Sol antes de sair.

No entanto, o mais interessante sobre essas visitas interestelares é que esses dois objetos são muito diferentes um do outro, jogando um quebra-cabeça para os cientistas resolverem. Enquanto ambos parecem ser rochosos, Borisov é realmente ativo, mais como um cometa normal. Também é relativamente pequeno, com cerca de nove campos de futebol (0,98 km). Especificamente, disse a NASA, Borisov tem uma concentração mais alta de monóxido de carbono, sugerindo que pode ter se originado em torno do tipo mais comum de estrela na Via Láctea: uma anã vermelha.

Os cometas dentro do sistema solar são bolas de neve de gelo, poeira e gás congelado, e orbitam o Sol. Em seu estado congelado, eles são do tamanho de uma pequena cidade. Quando se aproximam do Sol enquanto o orbitam, aquecem e liberam poeira e gases em uma cauda gigante que pode se estender por milhões de quilômetros.

O Hubble fotografou o cometa a uma distância de 260 milhões de milhas (cerca de 41,84 crore km) da Terra. Borisov fez sua maior aproximação do Sol em dezembro de 2019, na época em que foi notado pela primeira vez, com o dobro da distância entre a Terra e o Sol, NASA disse anteriormente.

Os cometas contêm uma grande quantidade de informações sobre o passado antigo de um sistema planetário. Assim, os astrônomos estão sempre atentos a esses objetos e obtêm insights. A NASA diz que os cometas da nossa vizinhança solar revelam a história dos materiais, incluindo a água, que fizeram da Terra o planeta que conhecemos hoje, bem como nossos outros vizinhos planetários.

“Por outro lado, um cometa interestelar como Borisov é um embaixador químico de um sistema estelar totalmente diferente – contendo um tesouro de pistas para mundos distantes demais para serem alcançados com a tecnologia moderna”, acrescentou a agência.